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현대 소비사회를 비판한 '시뮐라시옹' 이론의 창시자인 프랑스 철학자 장 보드리야르가 6일 파리의 자택에서 지병으로 별세했다. 향년 77세.

그는 현대성에 대한 가장 뛰어난 해석자이자 프랑스의 대표적인 포스트모던주의자로 꼽힌다.
보드리야르는 1929년 서부 도시 랭스에서 태어나 고등학교 교사를 지낸 뒤 파리 10대학에서 사회학을 가르치며 50권 이상의 저서를 남겼다. 보드리야르는 현대사회에서 원본과 복사본, 현실과 가상의 구분이 모호해지고 차이가 없어진다는 '시뮐라시옹' 이론을 제시했다. 이 이론에 따르면 현대사회에서는 생산물이 소비되는 게 아니라 그 생산물이 지닌 이미지가 소비된다. 현대 사회는 이미지가 현실을 대체하는 복제의 시대라는 이 이론은 미디어와 예술에 큰 영향을 끼쳤다.

그는 1991년 '걸프전은 일어나지 않았다'는 책에서 "걸프전에서 어느 쪽도 승리를 주장할 수 없고 이라크에서 아무 것도 변하지 않았다"는 도발적인 주장을 펼쳤다. 그는 또 '테러리즘의 정신'이란 에세이를 통해 9·11 테러를 '스스로에 맞서 싸워 승리하는 세계화의 표출'로 묘사해 새로운 논쟁을 유발시켰다.

보드리야르는 2005년 5월 한국을 방문한 자리에서 "한반도가 통일돼 물질적이고 가시적인 경계가 사라지면 문화적이고 비물질적인 대립과 분쟁이 유발될 수 있다. 한국은 여기에 대비해야 한다"며 조언한 바 있다.

안두원 기자
flyhigh@segye.com
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